CHARNECA

Tudo o que temos no passado. É a lição para o futuro.

                         Manoel de Oliveira

                  Estávamos no Natal de 1955 e havia presépios em algumas casas. O frio fazia-se sentir e as crianças ansiavam pelas prendas que iriam receber na noite mais comprida do ano.

               Meus pais tinham uma taberna e uma carvoaria: o carvão era o combustível mais usado e mais barato na época. A carvoaria estava instalada na metade de um barracão, a outra metade tinha apetrechos agrícolas, ferramentas, comida para os animais de criação que viviam em capoeiras.

              Minha mãe tinha muito trabalho e meu pai para a aliviar contratou um empregado (um criado, na altura) para a carvoaria e para tratar dos animais. Chamava-se Charneca, alcunha que lhe deram quando esteve doente em criança. Era um homem de trinta e poucos anos, altura média, seco e careca. Usava uma boina já sem cor, enterrada na cabeça, que nunca tirava. Tinha traços grosseiros, Mas um rosto muito expressivo.

             Quando o meu pai falou com ele para o contratar, perguntou-lhe se era sério porque ia trabalhar com dinheiro. Ele respondeu.

             - Sou…Sou filho da Fiela, sou fiel e trabalhador.

             Foi viver para uma parte da carvoaria e lá comia e vivia feliz porque tinha trabalho. Por ser franzino não lhe davam trabalho, mas ele precisava de dinheiro para o tabaco, como ele dizia.

              O Charneca conquistou-nos a todos com a sua alegria, boa disposição e seriedade.

Uma vez perguntei-lhe:

              - Charneca, porque és tão alegre?

               Ele respondeu-me:

              - Porque estive muito doente e venci a doença, dou valor à vida.

              Chegou então a véspera de Natal. Meu pai e meu irmão tinham trazido lenha para aquecer a casa e a minha mãe e irmã andavam num corrupio com os afazeres para a ceia, quando me chamaram:

              - Margarida, vai pôr a mesa e põe mais um lugar, hoje somos seis.

              - Mãe, é o Charneca que janta connosco?

              - Sim…

               Fiz o que me disseram e fui logo dizer ao Charneca:

               - Charneca, hoje…jantas connosco! É a noite do nascimento de Jesus e se calhar até tens uma prenda…

              - Prenda, eu…nunca tive nenhuma.

              - Quando eras criança não te davam prendas no Natal?

              - Não, nem a mim, nem às crianças do meu bairro, até a comida era pouca…quanto mais prendas…

              - Então, estás contente, por passares a noite connosco?

               - Sim, estou…vai ser a minha feliz ceia de Natal.

               Preparávamos para ir para a mesa, quando o Charneca tirou a boina e o seu rosto resplandecia de felicidade. Foi uma noite de muita paz, de ternura e de comunhão entre todos.

               Jesus sorriu.

 

Um conto de Esteline

Natal 2011